Холодным саваном тьма в дыре окутала Рику и полностью захватила её в себя. Это было уже знакомое девушке чувство, когда ее тело словно разобрали на молекулы, а потом вновь составили в прежнем порядке. Нэво куда-то исчез. Она осталась одна в этой давящей и гнетущей тишине, где даже воздух не решался сдвинуться с места, но набравшись смелости, он все же шелохнулся, рождая первые, еще совсем слабые образы, обрывки воспоминаний, отдельные фразы. Они подобно рою жужжащих мух накинулись на Рику и закружили в своем бешеном танце. Эти чужие мысли, фразы, слова сплетались в единый гул, заставляя сходить с ума. Рика закрыла руками уши, но не помогло.
Секунда — и перед ней стала появляться картина.
Где же Нэво?
Так вот же он. Он? Да, его взгляд. Но… Такой необычно счастливый и радостный. Нэво еще совсем молодой, да и выглядит не так, как привыкла видеть она: светлый лесной эльф с изумрудными, улыбающимися глазами, полный желания жить и наслаждаться жизнью. Он стоит посреди снежного леса рядом с какой-то дроу и о чем-то беседует. Нэво влюблен, он живет этим чувством, дышит им. Девушка будто сама погрузилась в это сладостное ощущение. Она смеялась и радовалась вместе с ним. Это первая любовь. Любовь, где нет места подозрительности или недоверию, где нет тонких интриг, где всё просто искренне и очень душевно. Ни одной льдинки во взгляде, лишь огоньки счастья мелькают в глазах у эльфа. Картинка чуть смазалась и эта пара уже летела с ледяной горки, в обнимку, смеясь и радуясь скорости и блеску снега на солнце. Горка окончилась и Нэво с дроу плюхнулись в сугроб, звонко смеясь, эльфийка оказалась сверху на Нэво, немного смущенно она приподнялась и заглянула в его глаза, чему-то улыбаясь. Минутное промедление, и она уже нежно коснулась его губ, подарив ему, первый в его жизни поцелуй. Сердце замирает, голова кружится, он был поглощен этим новым необыкновенно прекрасным ощущение. Душа пела. Рика сама не поняла, что испытывает те же чувства, что и этот эльф. Она как будто была им. Любовь была везде. Ею был пропитан воздух и всё живое вокруг них. Фрюс. Так звали ту темную эльфийку, в которую эльф первый раз влюбился чистой, светлой, безграничной любовью, ту, что подарила ему частичку своей души. Это была первая и невинная любовь, которую рано или поздно, но испытает каждый.
Видения сменялось одно за другим как в калейдоскопе, показывая Рике обрывки тех счастливых дней, когда его сердце было чистым и билось в ритме первой любви, способной свернуть горы, творить чудеса и воскрешать надежду на самое лучшее. «Я люблю тебя» — слышалось вокруг, но…
Пустота. Всё оборвалось как-то неожиданно, как-то нелепо просто раз — и ничего нет. Будто провал, будто кто-то вырвал кусок пленки и целого фильма, и Рика вновь погрузилась во тьму…
Девушка стояла посреди огромного тронного зала, в конце которого стояли три трона с тремя сидящими на них правителями.
Центральный занимала уже знакома Рике темная эльфийка, Фрюс – королева мира в другом измерении, по левую сторону от неё, в другом троне сидел мужчина, грудь которого была обвешана медалями – генерал. А по правую руку, в третьем троне Рика увидела Нэво, уже более знакомого ей – вампир, маг-советник, соправитель мира.
Но что-то в нем было не так, будто время пронеслось лет на 15 – 20 вперед. Да, так оно и было. Прошло примерно столько, и Нэво уже сильно изменился. Он уже давно темный, и теперь он маг теней.
Всё исчезло. Разочарование и непонимание. Почему? Почему всё не так. Куда исчезла вся веселость, не обремененность, свобода.
Ни капли того ребячества и беззаботности. Нэво без тени улыбки на лице. Времена изменились. Они выросли.
Рика почувствовала тяжесть в душе, но — опять дрогнула картина. Берег озера, столь не обычного и прекрасного, что невольно заглядываешься, как причудливо оно разделено на четыре времени года, впрочем как и весь сад вокруг.
Нэво и Фрюс, совсем уже не те, как раньше, о чем-то разговаривали на осенней половине. Их любовь перешла на новый, более взрослый уровень. «Твоя дочь...» — услышала Рика. Дочь? У Нэво был ребенок? А может есть… Еще пара картин пересеклись, показывая просто несколько семейных, теплых сердцу моментов, где был только Нэво и его дочь, как две капли воды похожая на свою мать.
Рика мягко улыбнулась, наблюдая за Нэво-отцом, на душе стало тепло. Почему-то девушке захотелось сейчас оказаться там рядом с ним…
Пропасть.
Да, она словно упала в пропасть. У нее есть крылья, но нельзя взлететь, нельзя. Надо падать. Надо разбиться об острые скалы. Девушка закусила губу. Нельзя остаться с ними. С теми, кто дорог сердцу больше всех на свете, ради которых готов на всё. Да, именно потому она и падает. Или не она… Нэво.
Рика видела, как Нэво уходит из того мира, где была его дочь и его первая любовь не потому что это его прихоть, а потому, что у него нет выбора. Уходит, чтобы уже никогда не вернуться. Один. Раз и навсегда.
Рика зажмурилась, не в силах видеть эту картину, сердце ее разрывалось на части, слезы катились по щекам, но надо уйти. Надо. Нет выбора. Рика понимала это. У нее тоже была первая любовь. Та же счастливая улыбка беззаботность и слепая вера, что так будет всегда.
Картина потускнела и тьма мягким пледом закутала Рику, вновь отдав её во власть гнетущей тишины, которая сжималась вокруг нее плотным кольцом, словно воздух стал густым и липким.