I.

За тихой озерною гладью небес
Тропинкою робкой унедшею в лес,
За темной дремучей столетней стеной
Избушка на ножках укрыта хвоей.

Стоит на опушке. В ней бабка живет
И шепчет над печкой, и корни толчет.
И лебеди — гуси слетая с высот,
Ей службу несут в королевстве болот.

И заговор, в корни вошедший, бурлит
И в желтых глазах у старухи кипит.
И кот в ожидании севший у ног,
Желает отвара лесного глоток.

Здесь магия чар и неведомых сил.
Сходитесь скорей! Начинается пир…
И воздух распался и вспыхнул луной
И ведьма, три раза ударив клюкой.

В срок полной луны, в срок полночного сна.
Стоит у болот — королева Весна.
Отвара лучи заплетутся в узле…
Царица нагая верхом на козле

Стремится, достать, дотянуться, обвить,
Весною ужалить, апрелем любить.
Отмаяться маем, июнем успеть,
Июлем уснуть, сентябрем умереть.

Из чаши янтарной возьми и отпей
Средь царства болот, в королевстве теней.
II.

Тянется в терем тропинка из леса,
Кружит травою, вьется змеей,
Плачем русалок, криками беса,
Лучиком солнца и черной землей.

Терем окован цыганки заклятьем,
Бабки хромой на истертой клюке.
Дверь на замке, на засове проклятье…
Дай погадать ей по левой руке.

Дай погадать — и цыганка расскажет:
Прошлое вспомнит и что еще ждет,
Или засова разгадку подскажет,
Или в трясину болот заведет.

Ведьме лесной дай прочесть на ладони.
Нити узлов темнота расплетет.
И над клюкою склонившись в поклоне,
За руку к двери она поведет.

Дверь отворится… Тумана завеса
Шаг за порог — и уже за стеной
С плачем русалок и воплями беса
В топи болот под горящей луной.

В царстве теней отражением станет
Бубном шамана, ожившим во тьме,
Мертвой водой и живою восстанет.
Ну говори поклонившись Весне,

Первой капели, журчащей речушки,
Крику грача. Разбуди тишину.
И средь болот у горбатой избушки
Встань на колени, целуя клюку.
III.

Вьется нитью путь — дорожка.
Терем — курицы нога.
На пенечке у порожка
Бабка из ноги клюка.

Добру — молодцу гадает.
Ключик к сердцу ворожит.
И одна старуха знает,
Что за ключиком стоит.

Что стоит из века к веку,
Как туманы над водой.
Кто ступил за терем в реку,
Тот попался с головой.

Добру — молодцу — глоточек
На корнях столетних трав,
На отваре первых почек
Из лесных седых дубрав.

Ключик к сердцу — вот желанье
Прочитала по руке.
Ведьма бросила гаданье
И поднялась на клюке.

Полночь. Звезды. Эхо мая…
Ворожит в листве густой.
Добрый молодец, не зная,
Пьет травы густой настой.

Лучик солнца захлебнулся
В буре сумрачных страстей,
Отражением вернулся
Миру созданных теней.

Хохот, кваканье лягушки,
Лабиринт чужого сна…
На поляне у избушки
У болот стоит Весна.

— Или выберешь страданье,
Муки многих долгих лет?
Или выполню желанье!
Говори скорей ответ.

На колени встал послушно.
Из клюки сочится кровь.
— Пропадаю: очень нужно — Милой девушки любовь…

И в последнее мгновенье
Под поднятою клюкой
Ангел Божий как спасенье
Над поникшею душой.

Вспыхнув верою моленья,
Поднимается с колен.
Добрый молодец в мгновенье
Рвет оков вчерашний плен.

Добрый молодец смеется.
Тень уходит на века,
Где дорога лесом вьется,
Где проклятая река.

Где старухою хромою
Ведьма на пеньке сидит.
Под истертою клюкою
Ключ с проклятием лежит.