Панский сад, заросший густо
Вишней, бузиною.
До реки подать рукою,
Не заметно, пусто.

Да пищат кроты истошно,
Давят в ветках ноги.
Сквозь терновник, без дороги
Заблудиться можно.

Словно кто сюртук хватает
И к земле цепляет.
Из бурьяна не пускает.
Свистом в уши лает.

— Ты куда, Хома, собрался
Не уйти, не скрыться.
— Не могу воды напиться,
В западню попался.

—
— Напоим тебя водой.
Ой, Хома, да ты седой! —

—

Ох болит головушка
И на сердце лед
Во дворе соловушка
Песен не поет.

Да туман клубится,
Где степной бурьян.
Буду веселиться,
Коли буду пьян.

Во хмелю смеяться —
Писанному быть.
Нечего бояться,
Некого любить.

Словно перед плахой.
Тонкий волосок.
Крестик под рубахой,
Да седой висок.

Полыхнет зарницей
Горизонта нить
Мне бы в небо птицей
Над полями взмыть.

Велика награда —
Над землей лететь.
Большего не надо.
Не о чем жалеть.
—

Читать дальше →

Колокольца разливают
Золотистый перезвон.
Звезды грустные мерцают.
Лес угрюмый с двух сторон.

Птица — тройка, словно ветер…
Да свистит ямщик — лихач.
Огоньками избы светят…
И несутся кони вскачь

Эх, душа моя гуляет,
Любит быструю езду,
Правит споро, погоняет.
Держит крепкую узду,

Мчится сумраком укрыта,
У оврагов, у плетней…
Да ударами копыта
Счет ведут минувших дней.

Оставляя степь пустую…
В небо смотрят купола.
И с коней снимают сбрую:
Дуги, вожжи, удила.

На ночлег, а все не спится…
Скоро новый Божий день!
И на белый лист ложится.
От пера косая тень.
—

Мы грызем гранит науки.
Нет сильнее в мире скуки.
Нам ученье жизни — свет.
Ужин, завтрак и обед.

Нам ученье — хлеб и сало,
Что попало — то пропало.
По карманам шаровар.
Эй, гуляй и млад и стар.

Эх гуляй, как ветер в поле.
По своей и Божей воле.
Веселись и смейся, люд.
Семинарцы бурсу бьют.

Бьет риторик грамотея —
Стенка в стенку, не жалея.
Выходи на кулаки,
Философцы — бурсаки.

Эй, ученая ватага,
Богословская отвага.
Нам ученье — свет побед:
Ужин, завтрак и обед.
—
Время, тень к земле клонится.
За порогом тьма клубится.
Зазвонил к вечерне храм.
Значит, скоро по домам.

___________________________________________________

Темень небо омрачила,
Затаю желанье.
Солнце жаркое почило
Каплею сиянья.

— Что за черт! Идем по лугу,
Да змеей дорога.
Неужели все по кругу.
Это не от Бога.

Словно сажа ночка льется
На холмы да горы
Коли спать в степи придется —
Всюду лисьи норы,

Волчья стая где-то воет
Выпить бы горилки.
Пусть ковром трава укроет,
Только нет бутылки.

Бездна черна, неохватна.
Не окинуть взглядом.
Поворачивай обратно.
Может, хутор рядом.

Все на ощупь по низинке.
Между пней, да кочек.
Вдруг блеснул вдали глубинки.
Искрой огонечек.

Дом и двор, собака лает.
Есть и спать охота.
Кто там братьев не пускает…
Отворяй ворота.
—

Эй, бабуся, дверь открой.
Да пусти нас на постой.
Не забудем мы во век.
Коли дашь в избе ночлег.

Богомольцы милость ждут.
Горобецъ, Халява, Брут.
Сбились ночью мы с пути.
Накорми и приюти.

— Знаю, что вы за народ.
Пьяницы, да всякий сброд.
Не входите за забор.
Места нет и полон двор .-

— Сжалься, скверно в поле, тьма.
Я бурсак, зовусь Хома.
Богомольцы — мы втроем.
Верь, чужого не возьмем.

— Ладно, будет место спать.
Говоришь — Хомою звать.
Страшно мне, одна живу.
Будешь спать, Хома, в хлеву.
Разведу Вас по углам.
Больше ничего не дам.
-----------------------------------<cu

Читать дальше →

Ночь ясна. Да снег скрыпучий. Песня Бога славит. А из хаты черной тучей Дым кудрями валит. Из трубы клубы во мгле. ( Печь дыханьем вьется ). А меж ними на метле Ведьма в небо рвётся. Ночь последняя грядет… Рождество наступит! И метлою ведьма бьёт, Что есть силы, лупит. Видно, замысел лукав: Темень нагоняет И тайком к себе в рукав Звёзды собирает. Высоко пятном скользнёт-- В голом поднебесье . Только месяц светом льёт На поля да веси. Вдруг еще одно пятно В воздухе несётся. Кто - то с ведьмой заодно К месяцу крадётся. -------------------------------------------------- Борода козла да рожки, Нос – пятак, копытом ножки, Острый длинный хвост торчит. Старый черт по небу мчит . Месяц ярок и горяч. Укради - попробуй , спрячь. Чёрт засунул пальцы в рот. Не схватить-- уж больно жжёт. Изловчился , как в огонь, Сунул он свою ладонь. С руки на руку кидая, Месяц чёрт в карман бросает. ------------------------------------------------------------------------ Побежит в свою берлогу… Утром, так угодно Богу, С колоколен грянет звон На него со всех сторон. Ночь одна… Такая малость До зари гулять осталось. Беззаконие творит-- Чёрт кому-то лихо мстит. Хуже, чем Кондрат- отец, На селе живет кузнец, Рисовальщик - богомаз. Смалевавший на показ. Черта ,как секут кнутом, И смеются над плутом . Тьма, как пропасть, глаз коли. Ночка-- чёрные угли. Месяц спрятан… В небе мрак. Дело сделано итак... Слышал черт про уговор: Приглашает дьяк во двор На кутью да всяку снедь, Покалякать и попеть. Сродич – певчий, низкий бас Свербыгуз и кум Панас , Да казак богатый Чуб-- Будут те, кто сердцу люб… ------------------------------------------------------------- Чуб ленив. А дьяк не близко. Не дойти к нему без риска. Тьма кромешна за окном… Не оставит он свой дом. И тогда красотка- дочь Под присмотром будет в ночь. Сохнет парень - молодец. Только Чуб - её отец, Ох, не любит кузнеца. Палкой гонит от крыльца. Черт доволен: " Богомаз, Получи расплаты час ." ------------------------------------------------------------- * * * Кум высок, одет в тулуп, Рядом в небо смотрит Чуб. А вокруг-- ни зги не видно. Им немножечко обидно: Не отыщешь и плетень. И идти-- такая лень! Песни парубков в ночи. Растянуться б на печи, Сладко люльку покурить... Кум Панас решил спросить: " К дьяку нам не близок путь, Может, после, как - нибудь Навестим его потом? Тьма. Давай вернёмся в дом." Но ему наперекор Чуб напомнил уговор Про накрытый дьяком стол, Хоть и сам бы не пошёл. Лишь с зарёй вернутся рано... Дома дочь одна Оксана. --------------------------------------------------------- На Диканьке всякий знает: Краше девки не бывает, Но капризна и жеманна Да в речах своих туманна . Парни бегают толпой. Всё не так-- и всем отбой. Лишь один упрям! Кузнец . Хочет девку под венец . В ночь такую не до сна. Перед зеркалом она Поправляет прядь рукою И любуется собою. Ленты - сочные цвета. -- Я вам, парни, не чета !-- Горделиво усмехнулась, К двери резко повернулась. А кузнец стоит и ждёт: То ли пустит, то ль побьёт. ------------------------------------------------------ -- Ты зачем пришёл сюда? С вами, парубки, беда: Как отца у хаты нет, Так и лезете на свет . И еще скажи- ка, друг, Не готов ли мой сундук. ------------------------------------------ -- Ой, серденько, знала б ты: Расписал его в цветы. Будет красками гореть. Глазу мило посмотреть. --Коль пришёл,чего ж , садись, На иконы помолись И не вздумай приставать... Правда ль ведьма- твоя мать ? --Что мне мать, отец и брат, Лишь тебе, Оксана, рад… Коли царь призвал бы сам И сказал: "Что хочешь дам ." Бил бы лишь за то поклоны, Чтоб отдал тебя мне в жёны. Только ты все смотришь вдаль. Глубока моя печаль... Значит, будет гость вот-вот. Гляну: кто там у ворот? ----------------------------------------------------------- А метель… Не легок час. Чуб да кум его Панас . Покружили, сбились с ног. И наткнулись на шинок. Вмиг с души оттаял лёд,.. Чуб к себе домой идёт. Снег на крыше через край --Эй, ворота открывай! * * * И вверху такая стужа. Отдохнуть пора к тому же От лукавых тайных дел… Чёрт на плечи ведьмы сел. И вдвоём через трубу С неба катятся в избу. Ведьма, надо вам сказать, Кузнеца Вакулы мать Не дурна и не красива, Но степенна, не болтлива, Вдовствует который год… Мало ль что твердит народ. Разнесут любую весть. Многим казакам за честь Думать даже: будто он Получил её поклон. И казак богатый Чуб Перед нею тоже глуп. Он Солохе всех милее-- Замуж хочет та скорее, Чтоб Вакулу обогнать, Всё к рукам своим прибрать. Чуб- вдовец! Его женить И достатке полном жить. Знает хитрая Солоха Для нее что будет плохо, Хоть она Вакуле мать, Денег будет не видать. Коли женится кузнец, Всем мечтам придет конец. Все Вакула заберёт, Если в жены дочь возьмет. Не спуская с сына глаз, С Чубом ссорит всякий раз . ---------------------------------------------------------------------------- Чуб промёрз , стучит , орёт: -- " Отворяй быстрее! " Ждет... Миг и побелел с лица, Слыша голос кузнеца, Будто холодом подуло. " Кто таков?"-- спросил Вакула. Подкатился к горлу ком, Видно, Чуб попутал дом. Но и дом не богомаза... Завела метель - зараза. Голос надобно менять: -- Я пришел колядовать ! Дверь кузнец захлопнул в ночь. -- Убирайся живо. Прочь!" Чуб обижен , чешет лоб: --Ну, кузнец проклятый, чтоб... Подойдёшь ещё, поверь. Только, где же я теперь? Знаю, точно распознал. Ну, Вакула, ну, нахал! К дьяку Левченко- хромой Зван , а с молодой женой Там кузнец , изба похожа. Ну, Вакула, ай да рожа... Но Солоха его мать-- Баба славная: и стать, И улыбка-- всё при ней. Надо в гости поскорей. Побыстрей , пока сынок За чужой зашёл порог. -------------------------------------------------------------------------- Чёрт промашку допустил: Месяц в печке зацепил. Печь, труба-- и мир ожил! Серп на небе засветил, Чудно блещет в вышине. Снег искрится на окне, Хрусталем играет даль. И прошла тоска - печаль... Засмеялась ночь, поёт И волшебным светом льёт. Веселятся и танцуют. Парни пляшут, колядуют. Стая девушек с мешком, Да Оксане в отчий дом. Смех , и визги, и рассказы Про невинные проказы. Хвастают про щедрый дар: --Посмотри, какой товар. Здесь вареники , колбасы На гуляние припасы. У подруги, у сестрички, Золотые черевички К Рождеству подарок пан. Подарил. Завидно нам . У Вакулы кровь взыграла: Знать, любви девицам мало… --Как увидишь ты зарю, Еще лучше подарю ! -- Ты ? - Оксану не пронять. Ей Вакулу б осмеять -- Знай , свои отдаст царица . Значит, сможешь ты жениться… Коль с ее ноги возьмёшь И к утру мне принесёшь, Стану для тебя женой. Ну, ступай. Господь с тобой ! --------------------------------------------------------------------------------- Чёрт, зашедший на минутку, У Солохи не на шутку Разогрелся , разомлел И к вдове поближе сел, Шепчет прянности на ушко. Заодно с плутом подружка, Да к тому же скучно ей. С чёртом как-то веселей. Любит, чтоб за ней толпой Мужиков кружился рой. Да друзья все на кутью... Дьяк сварил ее бадью. Стук-- и все переменилось, Но Солоха не смутилась. Чёрт залез в мешок пустой. И в избе настал покой. Голова в ворота бьёт. Чарку вдовушка несёт. Выпил водки, закусил, Снег стряхнул, заговорил: -- К дьяку зван, а не дойти. Подвела метель в пути. Да и мрак такой густой. Вечер проведу с тобой. Кто - то там опять стучит И тихонько голосит... Дьяк в метель добраться смог. -- Прячь скорей , давай мешок... Голова в него укрылся. Новый гость в дверях явился И затеял разговор. Но стучат , идут во двор.. Крик. И снова громкий стук. Чарка выпала из рук. -- Прячь скорей , не ровен час. Вместе тут застанут нас... Юркнул он в большой мешок И свернулся там в клубок. Месяц радостно горит. На пороге Чуб стоит. И Солоха без стесненья Ставит гостю угощенья… Только стук и крик опять: -- Отвори калитку , мать . Сын не вовремя вернулся-- Чуб закуской поперхнулся И, забыв свою подружку, Прыгнул дьяку на макушку. Их большой мешок вместил Дьяк крепится , что есть сил. ------------------------------------------------------------------------- А кузнец перекрестился Да на лавку повалился. И глаза уставил в пол. Сразу видно-- очень зол. На мешки направил взгляд. Те стоят, как дружный ряд. -- Ох , Оксана довела. Позабыл про все дела. Уголь в хате до сих пор. Надо вынести на двор. Сел , мешки перевязал, Погрустил маленько , встал . И на плечи их взвалил, У Вакулы хватит сил. Он рукой подкову гнёт Вес такой за раз возьмёт. Самый маленький мешок Для него, как узелок. Видно: инструмент забыл В нём, когда ковал кобыл. Чёрт боится, сипло дышит, Но кузнец его не слышит. А на улице народ Крутит пёстрый хоровод. Догонялки , шутки , шум. Лишь кузнец бредёт угрюм Прямо в кузню без помех, А в толпе знакомый смех. -- Много наколядовал, Черевички мне достал ? Иль к царице не добрался... И Вакула тут смешался. Сердце ранили смешки. Бросил наземь он мешки. -- Всё! Прощай, Мне жизни нет. Не увижу больше свет. В церкви батюшке скажите, Панихиду отслужите. И, схватив лишь узелок, Побежал, не чуя ног. ---------------------------------------------------------------------- Но утих душевный пыл-- И Вакула поостыл. Да и некуда бежать. Пропадать -- так пропадать. Может вылечить недуг Лишь один казак Пацюк. Говорят, чертей он знает, Занемогшим помогает. Будь, что будь, и ждёт, что ждёт... К Пацюку кузнец идет. Словно кто-то за спиной Потерял в мешке покой. По-турецки на подушке Ловит ртом Пацюк галушки. И вареники взлетают, Прямо в губы попадают. И кузнец оторопел: Как сказать, чего хотел... -- Я к тебе пришёл, Пацюк, Может, ты поможешь вдруг? К чёрту надо мне попасть, Чтоб в душе умерить страсть. Вот к тебе решил зайти. Где бы мне его найти? Подлетел вареник вновь. И Пацюк нахмурил бровь. -- Эх, Вакула, он с тобой. Притаился за спиной. И вареник прыгнул в рот Вишь, какое диво - вот... -- Что ж греха мне набираться, Для кого , зачем стараться ? Зря задал я свой вопрос. И Вакула на мороз С теплой хаты вылетает, Узелок на снег бросает. Развязался узелок , Черт верхом на шею скок .. -- Это я, Вакула - друг, Помогу избегнуть мук . Может, Бог тебя осудит , Но Оксана наша будет. Денег, сколько хочешь, дам. Ну, ударим по рукам ? Тычет рыльцем и слюнит. Сладость в голосе звенит. Где-то там в воротах ада Черта ждёт уже награда. -- Что, Вакула, испугался ? Чёрт, хихикнув, рассмеялся... -- Я , готов ! - кузнец сказал,-- Чтобы кровью подписал. Гвоздь бери, залезь в карман. Не почуял черт обман. А Вакула вспомнил пост И поймал плута за хвост. И над чёртом крест творит. Тот, как резанный вопит, Стонет , просит не губить, Обещает сослужить. -- Ладно. Слушай мой приказ: « Мчи к царице сей же час!» И от страха обомлел -- Он на нечисти взлетел. На рогатом и верхом. А внизу Оксаны дом. ------------------------------------------------------------------------------- А Оксана размышляет: --Что же речь та означает У Вакулы с языка? Слишком я к нему строга. Может, краешком, но дать Кузнецу поцеловать ? Вот доволен будет он… Снова гам со всех сторон. И красавица - девица Веселится и резвится. Прибаутки да стишки. На снегу стоят мешки. Их Вакула позабыл. След его давно простыл. Роскошь! Вот еды набрал. Что же он туда поклал? Будем праздники гулять… Ох, и тяжесть! Не поднять. И за санками бегом Одолжить в соседний дом. ------------------------------------------------------------------- Кум Панас идёт с шинка. Дали там ему пинка Не налили больше в долг. Знает кум в горелке толк… Прятки , игры , да снежки. Видит он: стоят мешки. Взялся было-- не поднять. Надо быстро помощь звать. (Колядующий забыл). Одному не хватит сил. Как нарочно, рядом ткач. Он, конечно, не силач. Но один мешок вдвоем. С ним до хаты донесем. Вот и хата, вот мешок. В нем на ощупь жирный бок. Поросёнок , каравай... Ну, скорее открывай, Аж слюна сбежала с губ... Из мешка вылазит Чуб. -- С Вами шутку вот сыграл.-- Усмехнувшись, он сказал.— Но лежит там, знаю я, Иль баран, или свинья. Подо мною что-то билось И всё время шевелилось. Кум и ткач-- обратно глядь. Дьяк в мешке! Не дать-- не взять... -- Вот Солоха,-- Чуб кряхтит. -Да,- пожалуй, он сердит. Думал, что поклон ему. Вообще лишь одному. ------------------------------------------------------------ Вот и сани дали в срок, Но один стоит мешок. Значит, кто-то взял второй. Навалились всей гурьбой, Дружно за руки взялись И по снегу понеслись. Прикатили, настежь дверь. Глянем, что в мешке теперь. А оттуда громкий стон. И от страха девки вон... Хорошо, что Чуб входил И гурьбу остановил. -- Ах, батько, в мешке гудит Чтой-то стонет и хрипит. -- А мешок откуда взялся , От кого он вам достался? -- Кузнеца мешки лежали. Вот один мы подобрали. -- Ну, посмотрим… Вылезай. Только девок не пугай. Кто сидит там? Голова! Ну, Солоха… Ну, вдова ... --------------------------------------------------------------------- Серебром туман прозрачен. К петербургу путь назначен. Месяц чуть не зацепил. Словно муха проскочил. И Вакула погоняет Да крестом плута пугает. Черт , как лист в лесу дрожжит. Мир иной в ночи не спит. Вот колдун в горшке несется И метла по небу трется. Звезды в жмурки завелись. Духи в облаке слились. Но блестит вдали огонь. Черт становится , как конь. Он - скакун летит , несет. Петербург Вакулу ждет. - Что к царицы , во дворец ? - Нет , вези меня хитрец, К казакам из Сечи в дом. С ними я чуть - чуть знаком. И в карман запрыгни мой. Крест держу я над тобой. Черт в минуту похудел И в карман Вакулы сел.

Читать дальше →