Смерть и промысел. Посвящение в подмастерья…
Жизнь – вещь хорошая. Но цену ей ты понимаешь, только встретившись лицом к лицу со Смертью…
(народная мудрость)
… 1513 год. Англия. Озерный край. Северные окраины…
Часть первая. Первопричина.
… сначала было темно. Я ничего не видела. Долгое-долгое время я не ощущала ровным счетом ничего. Потом появилась боль… потом появился страх… и все снова стихло. Кругом резвился, как выяснилось позже, ветер. Младенец-Маг играл со звездами. Это была предвечная атмосфера. И все перестало пребывать в этом безвремении, как только я открыла глаза…
Я увидела сухую, пустынную поверхность. Здесь не было ничего, кроме какой-то основной пустой породы. Потом все нелюди привнесли в этот мир кусочек своей гармонии. Эльфы принесли чары и травы. Зазеленели леса. Словно Божий дар разлилась река… Дети Солнца принесли горы, гномы – изумруды, рубины, топазы… они огранили горные гряды, поместили туда кристаллы, магические камни, драгоценные жилы… сюда же поместили людей, троллей, горных великанов, а сними и прочих нелюдей с нечистью. Я была свидетельницей всего временного. Я с самого начала этого мира провожала души всех живых в иное измерение – туда, где начинается их следующий этап развития. Сначала боли не было в их сердцах и умах, но я изначально знала, что она появиться… рано или поздно они преступили Вселенский Закон.
Что-то изменилось в их умах. Многие нелюди и даже нечисть покинули пределы этого мира. Это было очень и очень давно… начались войны, сократилось время их жизни. У меня работы становилось все больше, но все меньше душ могли уйти в Будущее. Все больше их оставались витать здесь – в этом постепенно разрушающемся мире. Происходили катастрофы, цивилизации исчезали и появлялись, а людей, оставшихся здесь нелюдей и прочих, с кем я бы могла поговорить, становилось все меньше. В конце концов, Смерти стали боятся, и меня начали избегать…


Читать дальше →

Считалки со Смертью.
Жизнь – это один из величайших сюрпризов. В таком случае, с чего бы это Смети оказаться меньшим?
(высказывание одного римляна)
… 1513 год. Англия. Озерный край. Северные окраины…
Часть первая. Пролог.
Серое утро, окутанное белесым туманом, сонно трепетало ресницами облаков над старым, давно заброшенным домом. От заднего входа в этот дом через небольшую сосновую рощу по тропинке начиналось местное кладбище, с которого открывался чудесный вид на церквушку с небольшой колоколенкой.
Недалеко от этой старинной полуразрушенной усадьбы с обвалившейся крышей протекает река. Горная речка Дайлс с обрывистыми каменистыми берегами и крутыми перекатами со временем упиралась в огромный старый и порой зловещий лес, состоящий из вековых дубов и сосен. Вдоль речушки шла полу заросшая, еле заметная тропка, уводящая путника в давнюю, неизменную лесную сказку, наполненную шепотом листвы, запахом хвои, вечными возгласами сов, глухарей и шелестом речной воды, которая с шумом перебирается через негладкое горное дно, точит огромные камни, прокладывая себе дорогу… вскоре наша тропа вильнет вправо, уводя, как могло бы вначале показаться, в глубь леса. Через несколько мгновений от нее будет уходить ее младшая сестра – еще менее заметная тропка. Она отходит от главной тропы влево – к реке – куда, вскоре, свернет и основная тропа. Эта развилка известна далеко немногим существам. Из живых ее, должно быть, знают только птицы и мелкое зверье, которое водится в этом хмуром, но удивительном лесу в изобилии.
Маленькая тропинка приводит к устойчивому, плотному каменистому выступу, нависающему над бурным речным перевалом. На выступе, словно подберезовик на поляне, высится островерхая круглая сложенная из камня башенка с одиноким окошком. Башенка сама по себе невысокая, метров шесть-семь в высоту и где-то четыре-пять в диаметре. Рядом с «Главным Входом» – миниатюрной копией дворцовых ворот, неподъемных, аркообразных, дубовых, с большой узорной замочной скважиной, металлической ручкой и шипастыми узорами, дверью – растут черные и голубые лесные колокольчики, нежные незабудки и большая желтая, как песок, тыква. Задний вход – деревянная, прямоугольная с трещиной дверца с той стороны башни, которая была ближе всего к реке – выводит к деревянному мостку, который нависает метрах в пяти над бурлящей водой Дэйлс. Это – самый опасный перевал этой реки, и один из самых опаснейших в мире… на этом мостку не сидело ни одно живое существо… а как насчет не живых? Кого можно отнести к миру неживому?… я отношу к ним нечисть. Нет-нет, прошу вас – не пугайтесь. На самом деле, нечисть куда порядочнее нас с вами… по крайней мере та, с кем я вас планирую сейчас познакомить…

Читать дальше →